(Skinner)

O modelo cognitivo propõe que o comportamento e as emoções das pessoas são influenciados por suas percepções das situações. O pensamento disfuncional é comum a todos os transtornos psicológicos.

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Assim, a Terapia Cognitivo-Comportamental avalia e modifica como o cérebro processa as situações vivenciadas pelas pessoas, que são interpretadas de acordo com suas percepções (construídas pelas experiências ao longo da vida) e as organiza em padrões de pensamentos, emoções e comportamentos disfuncionais, que geram os sintomas e o sofrimento psicológico.

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Ela avalia fatores como diagnóstico, problemas atuais, fatores mantenedores, pensamentos e crenças disfuncionais, reações fisiológicas, emocionais e comportamentais, experiências prévias de aprendizagens que contribuem para o problema atual.

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O modelo é reconhecido cientificamente uma vez que existem alterações neurobiológicas associadas ao tratamento com terapia cognitivo-comportamental. Através de um conjunto de técnicas aplicadas pelo psicólogo há um processo de reestruturação cognitiva e, assim, a mudança de comportamento e o maior controle de sintomas.